Ağustos ortasında Malta’da adanın gündelik hayatı belirgin biçimde değişiyor. 15 Ağustos’taki Santa Marija bayramı, turizm sezonunun en yoğun günleriyle birleşerek havalimanından plajlara, Gozo bağlantılarından şehir merkezlerine kadar her noktada kalabalığı artırıyor.
Ağustosun ortası Malta için sıradan bir dönem değil. Adanın ritmi, yılın başka hiçbir zamanında olmadığı kadar hızlanıyor. Havalimanında bavulların telaşı, plajlarda yer bulma arayışı, Gozo feribotlarında uzun sıralar ve şehir merkezlerinde festival havası aynı anda yaşanıyor. Bunu yalnızca turizmin etkisiyle açıklamak mümkün değil.
15 Ağustos, Malta’nın en önemli resmî tatillerinden biri olan Santa Marija’nın kutlandığı gün. Mosta, Attard, Gudja, Għaxaq, Mqabba, Qrendi ve Gozo’nun Victoria kasabası başta olmak üzere birçok yerleşimde geleneksel kutlamalar düzenleniyor. Özellikle Gozo’daki Victoria, bu dönemde yılın en kalabalık günlerinden birini geçiriyor. Santa Marija’nın getirdiği festival havası, adanın dört bir yanında hissediliyor.
Aynı günlerde Malta’ya gelen turistlerin sayısı da zirveye ulaşıyor. Yabancı ziyaretçilerin yanı sıra, adanın yerlileri de yaz tatilini değerlendirmek için Gozo’ya yöneliyor. Bu nedenle Ċirkewwa–Mġarr feribot hattında Santa Marija öncesinde ve sırasında yoğunluk dikkat çekiyor. Feribot sıraları uzuyor, araç ve yolcu trafiği birkaç gün boyunca artıyor.
Bütün bu hareketlilik, ağustos ortasında Malta’nın yaz mevsimindeki en canlı haftalarından birini oluşturuyor. Turizm, Santa Marija bayramı, yerel tatil alışkanlıkları ve Malta-Gozo arasındaki geçişler, birkaç günlük kısa bir dönemde üst üste binerek adada alışılmışın dışında bir kalabalık yaratıyor.
