Türkiye’nin yakın tarihindeki en büyük felaketlerden biri olan 17 Ağustos 1999 Marmara Depremi’nin üzerinden 27 yıl geçti. Kocaeli’nin Gölcük ilçesinde saat 03.02’de meydana gelen deprem, on binlerce can kaybı ve yıkımla hafızalara kazındı. Aradan geçen yıllara rağmen, 17 Ağustos hâlâ hem yasın hem de afetlere hazırlığın sembolü olarak anılıyor.
17 Ağustos 1999 gecesi saat 03.02’de Kocaeli’nin Gölcük ilçesinde meydana gelen deprem, yaklaşık 45 saniye sürdü ve Marmara Bölgesi’nin büyük bir bölümünde yıkıma yol açtı. Kocaeli, Sakarya, Yalova ve İstanbul başta olmak üzere geniş bir alanda evler, iş yerleri ve hayatlar altüst oldu.
Resmî kayıtlara göre 17 bin 480 kişi yaşamını yitirdi. Daha sonra Türkiye Büyük Millet Meclisi’nin araştırma raporunda can kaybı sayısı 18 bin 373 olarak güncellendi. On binlerce kişi yaralandı, yüz binlerce konut ve iş yeri farklı derecelerde hasar gördü.
Depremin ardından geçen 27 yıl, yalnızca büyük bir acının yıl dönümü olarak değil, güvenli yapılaşmanın ve afetlere hazırlığın önemini hatırlatan bir tarih olarak hafızalarda yer aldı. Türkiye’nin afet yönetimi ve koordinasyonunda 17 Ağustos 1999 depremi bir dönüm noktası olarak kabul ediliyor. AFAD, bu depremi afet bilincinin gelişmesinde kritik bir eşik olarak tanımlıyor.
Her yıl olduğu gibi bu yıl da 17 Ağustos’ta hayatını kaybedenler anılıyor ve “unutmadık, unutmayacağız” mesajları tekrar ediliyor. Türkiye’nin deprem gerçeğiyle yaşama zorunluluğu, 27 yıl sonra da değişmedi.
