Almanya’nın doğusunda yer alan ve bugün Avrupa’da üretilen her üç çipten birinin çıktığı Silicon Saxony, köklerini Soğuk Savaş dönemine uzanan uzun ve dalgalı bir geçmişten alıyor. Bölgenin hikâyesi, 1961 yılında fizikçi ve elektrik mühendisi Werner Hartmann’ın, Dresden’de “Arbeitsstelle für Molekularelektronik – AME”yi kurmasıyla başladı.
O dönem German Democratic Republic yönetimi mikroelektroniğin stratejik önemini erken fark etti ve sektöre ciddi kamu yatırımları yaptı. Ancak 1970’lerin başında kamu kaynaklarının daralması ve halkın yaşam standartlarına yönelik memnuniyetsizlik, önceliklerin sosyal programlara—özellikle konut projelerine—kaymasına yol açtı. Bu durum, teknolojik gelişimde ivme kaybı yarattı.
Yıllar sonra GDR, Batılı şirketlerle arayı kapatmak için yeniden atağa kalktı. Fakat Almanya’nın yeniden birleşmesiyle birlikte Doğu Almanya’nın planlı ekonomiden serbest piyasa ekonomisine geçişi, Dresden çevresindeki mikroelektronik ekosistemi neredeyse yok olma noktasına getirdi. Birçok tesis kapandı, istihdam ciddi biçimde azaldı.
Bu düşüş, Saxony eyalet hükümetinin kapsamlı teşvik ve yatırımlarıyla tersine çevrildi. Mevcut altyapı ve nitelikli iş gücüne dayanan strateji, bölgeyi küresel teknoloji şirketleri için yeniden cazip hâle getirdi. Bugün Silicon Saxony, Avrupa’nın en büyük çip üretim kümesi olarak kabul ediliyor ve kıta genelindeki yarı iletken üretiminin yaklaşık üçte birini tek başına karşılıyor.
